12. Mathallarna

Klagomålen på kokgroparna resulterade i att fyra mathallar, två kokhus, två proviantbodar och två vedbodar uppfördes 1880.

Mathallarna saknade väggar och hade jordgolv. De var dragiga. Sand, barr och löv blåste in och blandade sig med maten. Hallarna blev ett tillhåll för fåglar som släppte sina visitkort både på bord, bänkar och i maten… Först 1903 fick hallarna väggar, golv, eldstad och stora acetylenlampor.

Varje man medförde egen kniv, gaffel och sked samt bleckmuggen, som de fäst i axelklaffen. Så blev det avmarsch till mathallarna. Man satt tio vid varje bord och det var strängeligen förbjudet att börja äta omedelbart. Dagofficeren kommenderade ”Giv akt!” och sedan ”Läs!”. Samtliga läste högt och tydligt ”Gud välsigne den mat vi få”.

Malajerna diskade tallrikarna. Matbesticken och muggarna fick beväringarna själva diska. Den vanligaste metoden var att köra ner besticken i sanden några gånger och torka av dem och muggen på grötrocken.